Inizia con questo post la
pubblicazione in 6 parti di una sintesi dell’approccio Deming chiamato da lui
medesimo, nel corso degli ultimi anni della sua vita, un sistema di conoscenza
profonda (SPK – system of profound knowledge).
Deming fa una sintesi di più
60 anni di studio e pratica di gestione e miglioramento dei sistemi. Un
contributo meraviglioso la cui portata non abbiamo ancora compreso del tutto.
Parte 1 –
premessa e quadro di riferimento
PREMESSA
Nel momento in cui entra
nella decima decade della sua straordinaria vita, Deming si presenta a se
stesso e a noi con ciò che è, se possibile, la sua sfida più grande. Tenta di
elaborare in poche pagine un riassunto del pensiero centrale dal quale è stata
sviluppata tutta la sua filosofia di Management durante gli ultimi 60 e più
anni. Il fatto che ora consideri questo “Sistema di Conoscenza Profonda” come
la base del suo lavoro più noto, come gli illustri 14 Punti per il Management,
è chiaramente dimostrato sin dalla terza frase della sua Introduzione:
“I 14 Punti … seguono
naturalmente come applicazione del Sistema di Conoscenza Profonda…”
Questo documento non è per i
timidi! Accanto alle ben note sfide di Deming riguardanti selezione,
valutazione e classificazione, Management by Objectives, incentivi, metodi
statistici tradizionali, interferimenti col sistema e leadership, più
recentemente dà risalto a cooperazione piuttosto che competizione,
negoziazione, comitati, esperienza ed esempi, stipendi, “nessun valore vero”,
“niente come fatto”, gioia nel lavoro, e motivazione intrinseca invece che
estrinseca. Alcune recenti indicazioni sulla leadership sono incluse in
Appendice.
La lettura del Sistema della
Conoscenza Profonda può portar via solo pochi minuti. Ma è stato necessario un
tempo piuttosto lungo per produrlo. Quanto tempo sarà necessario perché sia
compreso, adottato, e applicato e perchè si realizzino i suoi elevati benefici
potenziali?
QUADRO DI RIFERIMENTO
Il “Sistema di Conoscenza
Profonda” è generalmente un tratto principale del primo giorno nei seminari di
4 giorni di Deming, come base per ciò che segue. In genere, è anche ciò su cui
si concentra principalmente, quando tiene presentazioni più brevi.
Se il lettore ha qualche
dubbio sul fatto che il pensiero di Deming continui ancora a svilupparsi in
modo costante, vale la pena di sottolineare che lo stesso termine “Conoscenza
Profonda” ancora non appariva nel suo famoso libro del 1986 “Out of the
Crisis”. Cominciò ad utilizzare questo termine nel 1987, principalmente in
coincidenza con la comprensione della variabilità: cause comuni e speciali,
tampering, le Regole dell’Imbuto, etc…, includendo in particolare la loro
applicazione non solo ai processi manifatturieri ma tutti i tipi di processi,
specialmente quando influiscono sulle persone. Durante l’estate del 1988
incluse temi come ad esempio le definizioni operative, l’interazione delle
forze, e la psicologia. Gradualmente, nei 12 mesi successivi, la lista crebbe
sia nel numero che nel dettaglio. Nell’autunno del 1989, vi fu uno sviluppo
particolarmente significativo: Deming cominciò a parlare di un Sistema
di Conoscenza Profonda, indicando la natura concatenante e interdipendente dei
temi e dei concetti inclusi. Il suo primo documento comprensivo di tali temi
(che porta lo stesso titolo di questo opuscolo) era datato 3 gennaio 1990, e ne
fu prodotta una versione sostanzialmente aggiornata l’11 maggio 1990.
L’edizione di maggio è
riportata nella sua interezza in questo opuscolo, immodificata a parte alcune
parole, ma con molte note e riferimenti di chiarimento. Il documento contiene
un misto di stili. L’Introduzione e la Parte A sono scritte come testo normale,
le Parti B e C contengono liste di temi, e la Parte D è una combinazione di
questi due formati.
Il pensiero di Deming sul
Sistema di Conoscenza Profonda è soggetto a revisione continua. Le versioni utilizzate
nei seminari correnti contengono ancora ulteriori modifiche. (Comunque,
insistere perchè questo opuscolo sia completamente aggiornato al tempo della
sua pubblicazione quasi certamente ne rimanderebbe la pubblicazione per tutta
la vita di Deming!) Parte del documento è già ben sviluppato, ma alcune parti
sembrano più una bozza esplorativa.
Indubbiamente, parte
dell’intenzione di Deming (come sempre) è incoraggiare le persone a riflettere
e a discutere, e perciò ad approfondire la loro comprensione e quella degli
altri. E’ in questa logica che la BDA (British Deming Association) sta tentando
di chiarire e di sviluppare ulteriormente il materiale del documento, in
particolare le parti che sono ancora in bozza. Conversazioni con Deming durante
il weekend successivo al suo seminario nel luglio 1990 furono particolarmente
utili a questo riguardo. Inoltre, la BDA’s Alliance di consulenti ha intrapreso
un prolungato e sostanziale periodo di studio sul Sistema di Conoscenza
Profonda, che si spera condurrà alla fine alla produzione di altro materiale
formativo.
Un precedente opuscolo della
BDA, intitolato Conoscenza Profonda, fu pubblicato all’inizio del 1990. Era
basato principalmente su una presentazione fatta da Deming a Versailles nel
luglio del 1989 e quindi viene prima del Sistema di Conoscenza Profonda.
Comunque il lettore potrebbe ancora trovarlo interessante dal momento che in
quell’occasione Deming fornì una disamina e un’elaborazione maggiore che non è
inclusa in questo documento. Il Capitolo 18 del libro, The Deming Dimension (Neave,
1990), unisce il materiale della presentazione in Francia con (ad ora) le
versioni di Gennaio e Marzo del Sistema di Conoscenza Profonda. Un altro
opuscolo della BDA, Deming speaks to European Executives, è adattato da
una presentazione che fece nel Luglio 1990 a un incontro organizzato in
collaborazione dalla BDA e l’EFQM (European Federation for Quality Management);
quell’opuscolo fa numerosi riferimenti al presente documento.
Ma, prima di iniziare,
chiediamoci: perché “Profonda”? I dizionari interpretano la parola con
termini quali: onnicomprensiva, di grande portata, che si addentra oltre ciò
che è superficiale e ovvio, assoluta, categorica, che proviene da una grande
profondità, o anche “che proviene dalle profondità dell’essere di una persona”.
In un’occasione, quando gli fu posta questa stessa domanda, Deming rispose
semplicemente: “Forse perché è così rara.”
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